植物のおはなし VOL.33

garageではバイヤーが年に何度も沖縄へ赴き、生産現場を直接訪ねて植物の買い付けを行います。バイヤーが沖縄でこの根上がりのモンステラに初めて出会ったときは衝撃が走ったそうです。何より目を引いたのは、その圧倒的な幹の存在感です。そして、まるで意思を持っているかのように、地に根を張る気根。その姿は、私たちが知る観葉植物の域を超え、まるで今にも動き出しそうな小さな生き物のようで、思わず声をあげたといいます。

それからバイヤーは何度も生産者さんのもとを訪ねました。時間をかけて信頼関係を築き、ようやくgarageにも分けていただけるようになった大切な株。しかし、一株を仕上げるのに想像を絶する手間がかかるため、一度に入荷できる数はごくわずか。店頭に並ぶと、いつも瞬く間に新しい家族のもとへと旅立ってし
まいます。

一株が出荷できる状態になるまでには、おおよそ５～６年という歳月がかかります。その間、生産者さんはただ見守るだけではありません。幹が美しく立ち上がり、気根がバランスよく整うよう、成長の段階に合わせて何度も細かく手を入れ、数年後の未来の姿を思い描きながら育てていきます。この芸術的な造形は、人の手が植物の生命力に寄り添い、導くことで初めて完成するものなのです。瑞々しく柔らかな若い葉とは対照的に、幹肌には確かな年月が刻まれ、その表情が何よりの魅力です。

ダイナミックに葉を広げる大きなモンステラの迫力も素敵ですが、掌に乗るような小さなサイズの中に、じっくりと時間をかけて凝縮された一株には、また格別の味わいがあります。手をかけた分だけ唯一無二の個性となり、時間をかけた分だけ替えのきかない価値にな る 。そ の 小 さ な 姿 は 、効 率 ば か り が 求 め ら れる現代において、時間をかけることの豊かさを静かに教えてくれているような気がします。

もし、店頭でこのモンステラに出会えたなら、それはきっと特別な運命かもしれません。ぜひその不思議な造形を、時間を忘れてゆっくりと眺めてみてください。